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Alter Zahn belegt: Neandertaler wanderten kilometerweit
11. Feb 2008, 21:25
War offenbar reisefreudiger als bisher erwiesen: der Neandertaler. © DPA
Leipzig - Ein 40 000 Jahre alter Neandertaler-Zahn liefert nach Forscherangaben den ersten direkten Beleg dafür, dass sich die ausgestorbenen Altmenschen von einem Ort zum anderen bewegt haben.
Der Backenzahn, der in einer Kalksteinhöhle im südgriechischen Bezirk Lakonia entdeckt worden war, besitzt eine chemische Zusammensetzung, die am Fundort nicht entstehen konnte. Das berichten die Forscher um Michael Richards vom Leipziger Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie im «Journal of Archaeological Science» (online vorab veröffentlicht). Die Zahnanalyse belege, dass der Neandertaler zumindest einen Teil seiner Kindheit andernorts verbracht habe, erläuterte Mit-Autorin Katerina Harvati.
Die Forscher hatten mit einem Laser winzige Mengen des Zahns verdampft und auf seinen Strontium-Gehalt analysiert. Strontium wird beim Wachstum wie Kalk in Zähne und Knochen eingelagert. Der Untersuchung zufolge muss der Träger des Zahns mit sieben bis neun Jahren in einem stärker vulkanisch geprägten Gebiet gelebt haben, wie die Forscher berichten. «Das zeigt, dass sich dieser Neandertaler über relativ weite Entfernungen von mindestens 20 Kilometern oder weiter bewegt hat», erläuterte Richards. Dies sei der erste direkte Nachweis für die Mobilität dieser Verwandten des modernen Menschen.
© 2008 dpa - Deutsche Presse-Agentur
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